আমরা দৈনন্দিন জীবনে অনেকেই জানি—গাজর চোখের জন্য ভালো, দুধ হাড় ও দাঁত মজবুত করে। কিন্তু মস্তিষ্কের সুস্থতা বজায় রাখতে কোন ধরনের খাবার প্রয়োজন, সে বিষয়ে অনেকেরই পরিষ্কার ধারণা নেই। অথচ আমাদের চিন্তাশক্তি, স্মৃতিশক্তি, মনোযোগ এমনকি মানসিক অবস্থাও অনেকটাই নির্ভর করে প্রতিদিন আমরা কী খাচ্ছি তার ওপর।
নিউরোসায়েন্টিস্ট লিসা মোসকোনির মতে, মস্তিষ্ক একটি শক্তিনির্ভর অঙ্গ। এটি সঠিকভাবে কাজ করতে প্রতিনিয়ত পুষ্টি চায়। তাই শরীরের অন্যান্য অঙ্গের মতো মস্তিষ্কের যত্ন নিতেও সঠিক খাবার নির্বাচন জরুরি। দীর্ঘদিনের ভুল খাদ্যাভ্যাস স্মৃতিভ্রংশ, মনোযোগের ঘাটতি ও মানসিক ক্লান্তির ঝুঁকি বাড়াতে পারে।
শিশুদের ক্ষেত্রে মস্তিষ্কের স্বাস্থ্য আরও বেশি গুরুত্বপূর্ণ। কারণ শৈশবেই মস্তিষ্ক সবচেয়ে দ্রুত বিকশিত হয়। জন্মের পর প্রথম কয়েক বছরে বিপুল পরিমাণ নতুন নিউরন তৈরি হয় এবং নিউরনের মধ্যে সংযোগ গড়ে ওঠে। গবেষণায় দেখা গেছে, একটি শিশুর মস্তিষ্কে নিউরনের সংখ্যা মিল্কি ওয়েতে থাকা তারার সংখ্যার চেয়েও বেশি হতে পারে। এই সময় পর্যাপ্ত ও সঠিক পুষ্টি না পেলে মস্তিষ্কের বিকাশে দীর্ঘস্থায়ী প্রভাব পড়তে পারে।
বিজ্ঞানীরা মস্তিষ্কের জন্য প্রয়োজনীয় প্রায় ৪৫ ধরনের পুষ্টি উপাদান চিহ্নিত করেছেন। এর মধ্যে প্রোটিন, জিংক, আয়রন, কোলিন, ফোলেট, আয়োডিন, ভিটামিন এ, ভিটামিন ডি, ভিটামিন বি৬, ভিটামিন বি১২ এবং ওমেগা-৩ ফ্যাটি অ্যাসিড বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ। এসব উপাদান শিশুদের স্নায়ুতন্ত্রের সঠিক বিকাশে সহায়তা করে এবং প্রাপ্তবয়স্কদের ক্ষেত্রে স্মৃতিশক্তি, সিদ্ধান্ত গ্রহণের ক্ষমতা ও মানসিক স্থিতিশীলতা বজায় রাখতে সাহায্য করে।
বেরি ফল
ব্লুবেরি, ব্ল্যাকবেরি, রাসবেরি ও স্ট্রবেরির মতো বেরি ফলে থাকা ভিটামিন সি ও অ্যান্টি-অক্সিডেন্ট মস্তিষ্কের কোষকে ক্ষতির হাত থেকে রক্ষা করে। এগুলো নিউরোট্রান্সমিটার তৈরিতেও সহায়তা করে, যা স্নায়ুসংকেত আদান-প্রদানে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে। দইয়ের সঙ্গে বা হালকা ডেজার্ট হিসেবে বেরি ফল খাওয়া যেতে পারে।
আলু
আলুতে থাকা বিভিন্ন অ্যামিনো অ্যাসিড মস্তিষ্কে নিউরোট্রান্সমিটার উৎপাদনে সহায়তা করে। এতে মেজাজ নিয়ন্ত্রণ সহজ হয় এবং ঘুমের মান উন্নত হতে পারে। ভাজা না খেয়ে সেদ্ধ বা হালকা রান্না করা আলু শিশুদের খাদ্যতালিকায় রাখা ভালো।
মিষ্টি আলু
মিষ্টি আলু ভিটামিন এ-এর উৎকৃষ্ট উৎস। এটি স্নায়ুতন্ত্রের বিকাশ ও কার্যকারিতার জন্য অত্যন্ত প্রয়োজনীয়। নিয়মিত মিষ্টি আলু খেলে স্নায়ুর স্বাস্থ্য ভালো থাকে এবং মস্তিষ্কের শক্তি বাড়ে।
মাছ
মানব মস্তিষ্কের বড় একটি অংশ ফ্যাট দিয়ে তৈরি, যার মধ্যে ডিএইচএ অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। স্যালমন, মাকেরেল ও সারডিনের মতো ঠান্ডা পানির মাছ ওমেগা-৩ ফ্যাটি অ্যাসিডে সমৃদ্ধ। নিয়মিত মাছ খাওয়া শেখার ক্ষমতা ও স্মৃতিশক্তি বাড়াতে সহায়ক।
ডার্ক চকলেট
ডার্ক চকলেটে থাকা ট্রিপটোফ্যান মস্তিষ্কে সেরোটোনিন উৎপাদনে সাহায্য করে, যা মেজাজ ভালো রাখতে এবং মানসিক চাপ কমাতে ভূমিকা রাখে। তবে অতিরিক্ত চিনি এড়িয়ে সীমিত পরিমাণে খাওয়াই উত্তম।
ডিম
ডিমে থাকা কোলিন মস্তিষ্কের কোষ সুস্থ রাখতে এবং স্মৃতিশক্তি বাড়াতে সাহায্য করে। মনোযোগ ধরে রাখা ও দ্রুত শেখার জন্য এটি শিশুদের একটি সহজ ও পুষ্টিকর খাবার।
মস্তিষ্ক সুস্থ রাখতে শুধু খাবারই নয়, নিয়মিত ব্যায়াম, পর্যাপ্ত ঘুম এবং মানসিক চাপ নিয়ন্ত্রণও সমান জরুরি। শিশুদের ক্ষেত্রে পুষ্টিকর খাবার আকর্ষণীয়ভাবে পরিবেশন করলে ভালো খাদ্যাভ্যাস গড়ে ওঠে। পরিবারের সবাই যদি নিয়মিত এসব পুষ্টিকর খাবার খাদ্যতালিকায় যুক্ত করে, তাহলে দীর্ঘমেয়াদে মস্তিষ্কের সঠিক বিকাশ ও কার্যক্ষমতা বজায় রাখা সম্ভব। সূত্র: ন্যাশনাল জিওগ্রাফি।
