ভেনেজুয়েলায় বিতর্কিত নির্বাচনী ফলাফলের প্রতিবাদে নিরাপত্তা বাহিনীর সঙ্গে সংঘর্ষ হয়েছে হাজার হাজার বিক্ষোভকারীদের। এসময় বিক্ষোভকারীদের লক্ষ্য করে কাঁদানে গ্যাস ও রাবার বুলেট নিক্ষেপ করেছে নিরাপত্তা বাহিনীর সদস্যরা।

সোমবার (২৯ জুলাই) সন্ধ্যায় হাজার হাজার বিক্ষোভকারী মধ্য কারাকাসের রাস্তায় নেমে আসে। কেউ কেউ শহরের আশেপাশের পাহাড়ি বস্তি থেকে কয়েক মাইল হেঁটে প্রেসিডেন্টের বাসভবনের দিকে অগ্রসর হয়। বিক্ষোভকারীরা ফ্যালকন রাজ্যে বর্তমান প্রেসিডেন্ট নিকোলাস মাদুরোর পূর্বসূরি হুগো শ্যাভেজের একটি মূর্তি ভেঙে ফেলার পরপরই দেশজুড়ে বিক্ষোভ ছড়িয়ে পড়ে।

নির্বাচনে প্রেসিডেন্ট নিকোলাস মাদুরো জয়ী হয়েছেন বলে দাবি করার পরদিনই ভেনিজুয়েলার রাজধানীতে বিক্ষোভ শুরু হয়। এ সময় তারা সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে স্লোগান দেয়, ‘স্বৈরশাসকের পতন চাই’। বিরোধীরা মাদুরোর বিজয়ের ঘোষণাকে জালিয়াতি বলে অভিযোগ তুলেছেন। তাদের দাবি, বিরোধী দলীয় প্রার্থী এডমুন্ডো গঞ্জালেজ ৭৩.২% ভোট পেয়ে বিশ্বাসযোগ্যভাবে জয়ী হয়েছেন।

টানা ১১ বছর ক্ষমতায় ছিলেন দেশটির বর্তমান প্রেসিডেন্ট নিকোলাস মাদুরো। এ সময়ে দেশের অর্থনৈতিক সংকট নিয়ে ব্যাপক অসন্তোষ দেখা দেয় সাধারণ মানুষের মধ্যে।দেশটির রাজধানী কারাকাসের অন্যতম দরিদ্র অংশ পেটারে এলাকায় বিক্ষোভকারীরা মাদুরোর বিরুদ্ধে স্লোগান দেন। সেসময় কিছু মুখোশধারী যুবক বর্তমান প্রেসিডেন্টের পোস্টার ছিঁড়ে ফেলেন। অনেকে স্লোগান দিতে থাকেন, ‘পড়ে যাচ্ছে, পড়ে যাচ্ছে। এই সরকারের পতন হতে চলেছে’।

পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে রাজধানীজুড়ে বিপুলসংখ্যক পুলিশ মোতায়েন করা হয়। বিক্ষোভকারীদের ছত্রভঙ্গ করতে ন্যাশনাল গার্ডের সদস্যরা টিয়ার গ্যাস ছোড়েন। এমনকি, মাদুরোপন্থি আধাসামরিক গোষ্ঠীগুলোও বিক্ষোভকারীদের ওপর গুলি চালিয়েছে বলে জানা গেছে।

সোমবার ভেনেজুয়েলার জাতীয় নির্বাচন পরিষদ (সিএনই) আনুষ্ঠানিকভাবে মাদুরোর জয় নিশ্চিত করে। সিএনই ‍মূলত মাদুরোর অনুগতদের দ্বারা নিয়ন্ত্রিত। তাদের বিরুদ্ধে অভিযোগ, এবারের নির্বাচনে ৩০ হাজার ভোটকেন্দ্রের সবকটি থেকে ট্যালি প্রকাশ করেনি। মূলত এর ফলেই নির্বাচনের স্বচ্ছতা নিয়ে প্রশ্ন ওঠে ও জনগণের মধ্যে ক্ষোভ ছড়িয়ে পড়ে।