মাইক্রোসফটের সহপ্রতিষ্ঠাতা ও বিশ্বের অন্যতম শীর্ষ ধনী বিল গেটস মেলিন্ডা ফ্রেন্সের সঙ্গে বিবাহবিচ্ছেদকে তার জীবনের বড় ভুল বলে স্বীকার করেছেন। ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম সানডে টাইমস-কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে তিনি এই অনুশোচনার কথা জানান।

৬৯ বছর বয়সী এই প্রযুক্তি উদ্যোক্তা বলেন, "এটা ছিল এমন একটি ভুল, যার জন্য আমি বড় অনুতপ্ত। জীবনে আমার অনেক ব্যর্থতা রয়েছে, তবে এর মধ্যে শীর্ষেই রয়েছে মেলিন্ডার সঙ্গে দাম্পত্য জীবনের ইতি টানা।"

বিল গেটস আরও বলেন, বিচ্ছেদের পর অন্তত দুই বছর বিষয়টি তাদের দুজনের জন্যই বেশ অস্বস্তিকর ছিল। তিনি আশা করেছিলেন, তার বাবা-মায়ের মতো তারও দীর্ঘস্থায়ী বৈবাহিক জীবন হবে। বিলের বাবা-মা ৪৫ বছর একসঙ্গে কাটিয়েছিলেন।

১৯৮৭ সালে মেলিন্ডা মাইক্রোসফটে প্রডাক্ট ম্যানেজার হিসেবে যোগ দেন, সেখানেই তাদের পরিচয়। পরে ১৯৯৪ সালে তারা বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হন। তাদের সংসারে তিন সন্তান রয়েছে—জেনিফার (২৮), রোরি (২৫) ও ফিবি (২২)।

২০২১ সালে বিল ও মেলিন্ডা বিচ্ছেদের ঘোষণা দেন। এর এক বছর আগেই তারা আলাদা থাকতে শুরু করেছিলেন। তখন তারা বলেছিলেন, জীবনের পরবর্তী ধাপে দম্পতি হিসেবে একসঙ্গে থাকা সম্ভব নয় বলে বিচ্ছেদের সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।