ইরানে চলমান সরকারবিরোধী বিক্ষোভে প্রায় ২,০০০ মানুষ নিহত হয়েছেন বলে জানিয়েছেন দেশটির এক কর্মকর্তা। মঙ্গলবার (১৩ জানুয়ারি) বার্তা সংস্থা রয়টার্সকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে তিনি এ তথ্য নিশ্চিত করেন। তবে আটক বা আহতের সংখ্যা সম্পর্কে কোনো তথ্য দেননি।

নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক ওই কর্মকর্তা আন্দোলনকারীদের ‘সন্ত্রাসী’ আখ্যা দিয়ে বলেন, বিক্ষোভকারী ও নিরাপত্তা বাহিনীর সদস্যদের মৃত্যুর জন্য দায়ী সন্ত্রাসীরা। তবে নিহতদের মধ্যে কারা বিক্ষোভকারী আর কারা নিরাপত্তা বাহিনীর সদস্য—সে বিষয়ে তিনি বিস্তারিত কিছু জানাননি।

মানবাধিকার সংস্থা ইরান হিউম্যান রাইটস আশির দশকে সংঘটিত মানবতাবিরোধী অপরাধের সঙ্গে বর্তমান পরিস্থিতির তুলনা করে গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করেছে। সংস্থার পরিচালক মাহমুদ আমিরি মোগাদ্দাম এক বিবৃতিতে বলেন, ইরানে বিক্ষোভকারীদের ওপর গণ-মৃত্যুদণ্ড বা বিচারবহির্ভূত হত্যাকাণ্ডের ঝুঁকি তৈরি হয়েছে, যা অত্যন্ত ভয়াবহ।

গত দুই সপ্তাহ ধরে রাজধানী তেহরানসহ কয়েক ডজন শহরে কয়েক লাখ মানুষ রাজপথে নেমে এসেছে। নিরাপত্তা বাহিনীর কঠোর দমন-পীড়ন ও শত শত মানুষের মৃত্যুর খবর সত্ত্বেও বিক্ষোভকারীরা সর্বোচ্চ নেতা আয়াতুল্লাহ আলি খামেনির শাসনের অবসান দাবি করছে।

এদিকে যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প পরিস্থিতিকে গুরুত্বের সঙ্গে পর্যবেক্ষণ করছেন। প্রয়োজনে সামরিক হস্তক্ষেপের মাধ্যমে ‘রেজিম চেঞ্জ’ বা শাসনব্যবস্থা পরিবর্তনের ইঙ্গিতও দিয়েছেন তিনি। ইরানে অস্থিরতা আরও তীব্র হওয়ায় মার্কিন নাগরিকদের অবিলম্বে দেশটি ত্যাগ করার আহ্বান জানিয়েছে যুক্তরাষ্ট্র।