হংকংয়ের একটি আবাসিক কমপ্লেক্সে ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডে নিহতের সংখ্যা বেড়ে ৪৪ জনে দাঁড়িয়েছে। গতকাল বুধবার (২৬ নভেম্বর) উত্তরাঞ্চলীয় তাই পো জেলার ওয়াং ফুক কোর্ট কমপ্লেক্সে আগুন লাগে।

ফরাসি বার্তা সংস্থা এএফপি জানায়, কমপ্লেক্সের অন্তত তিনটি বহুতল ভবনের বাঁশের মাচায় প্রথমে আগুন ধরে। মুহূর্তেই তা ভবনের অন্যান্য অংশে ছড়িয়ে পড়ে। আটটি ব্লক নিয়ে গঠিত ওই আবাসিক এলাকায় প্রায় দুই হাজার ফ্ল্যাট রয়েছে।

বৃহস্পতিবার (২৭ নভেম্বর) সকালে বিবিসি জানায়, ফায়ার সার্ভিস নিশ্চিত করেছে—৪৪ জনের মৃত্যু হয়েছে। এর মধ্যে ৪০ জন ঘটনাস্থলে এবং চারজন হাসপাতালে মারা যান। গুরুতর আহত অবস্থায় আরও ৪৫ জন চিকিৎসাধীন।

আগুনের তীব্রতা এতটাই প্রবল যে ১৫ ঘণ্টা ধরে পুরো কমপ্লেক্সটি জ্বলছে। এর আগের তথ্য অনুযায়ী, ৩৬ জনের মৃত্যু নিশ্চিত ছিল এবং নিখোঁজ ছিলেন ২৭৯ জন। ফলে হতাহতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।

অগ্নিকাণ্ডের ঘটনায় এখন পর্যন্ত নির্মাণকাজে জড়িত একটি কোম্পানির তিন কর্মকর্তাকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে—এর মধ্যে দুজন পরিচালক ও একজন পরামর্শক।

পুলিশ জানিয়েছে, আগুন লাগার পর তা অস্বাভাবিক গতিতে ছড়িয়ে পড়ে। ফলে অনেক বাসিন্দা বের হতে পারেননি। ভবনের ভেতর পলিস্টাইরিনসহ দাহ্য পদার্থ পাওয়া গেছে, যা আগুন ছড়িয়ে পড়ার গতি আরও বাড়িয়েছে। এছাড়া কমপ্লেক্সে ব্যবহৃত নিরাপত্তা জাল, ক্যানভাস ও প্লাস্টিক কভারগুলো নিরাপত্তা মানদণ্ড পূরণ করেনি বলেও প্রাথমিক তদন্তে উঠে এসেছে।

সূত্র: বিবিসি, সিএনএন