ভারত নিয়ন্ত্রিত জম্মু ও কাশ্মীরের ৬৪ গ্রামে ভয়াবহ মেঘ বিস্ফোরণের ঘটনায় অন্তত ৩৪ জনের মৃত্যু হয়েছে। বৃহস্পতিবার (১৪ আগস্ট) সকালে কিস্তওয়ার বিভাগের এই দুর্গম গ্রামে আকস্মিকভাবে ভারী বৃষ্টিপাতের ফলে বিপর্যয় ঘটে। এখনও নিখোঁজ রয়েছে দুই শতাধিক মানুষ।

‘মেঘ বিস্ফোরণ’ বা ক্লাউড বার্স্ট একটি প্রাকৃতিক দুর্যোগ, যেখানে অল্প সময়ের মধ্যে অস্বাভাবিক মাত্রায় বৃষ্টিপাত হয়, ফলে আকস্মিক বন্যা সৃষ্টি হয়ে নিম্নাঞ্চলের সবকিছু ভাসিয়ে নিয়ে যায়।

ভারতীয় সংবাদমাধ্যম ইন্ডিয়া টুডে ও বার্তাসংস্থা এএফপি জানিয়েছে, ঘটনাস্থল থেকে ৩৪টি মরদেহ উদ্ধার করা হয়েছে এবং আহত অবস্থায় আরও ৩০ জনকে হাসপাতালে নেওয়া হয়েছে। উদ্ধার করা হয়েছে ৩৫ জনকে। স্থানীয় এক কর্মকর্তা জানিয়েছেন, মৃতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে।

জম্মু ও কাশ্মিরের মুখ্যমন্ত্রী ওমর আব্দুল্লাহ এক বিবৃতিতে ঘটনাটিকে “মর্মান্তিক” বলে উল্লেখ করেছেন। কিস্তওয়ারের বিভাগীয় কমিশনার পঙ্কজ কুমার শর্মা জানান, উদ্ধারকাজ চলছে, তবে দুর্গম এলাকা হওয়ায় তা ব্যাহত হচ্ছে।

স্থানীয় বাসিন্দা সুশীল কুমার জানিয়েছেন, তিনি হাসপাতালে অন্তত ১৫টি মরদেহ নিয়ে যেতে দেখেছেন। গত কয়েকদিনের ঝড়ের কারণে রাস্তাঘাট ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ায় উদ্ধারকাজে আরও সমস্যা দেখা দিতে পারে। ঘটনাস্থল থেকে রাজধানী শ্রীনগরের দূরত্ব প্রায় ২০০ কিলোমিটার।

ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি দুর্গত এলাকায় প্রয়োজনীয় সব ধরনের সহায়তা পাঠানোর প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন।

এর আগে ৫ আগস্ট উত্তরাখণ্ডের ধারালিতে একই ধরনের মেঘ বিস্ফোরণের ঘটনায় অন্তত ৭০ জনের মৃত্যুর আশঙ্কা করা হয়, যদিও সরকার এখনও আনুষ্ঠানিকভাবে হতাহতের সংখ্যা প্রকাশ করেনি।