লিওনেল মেসিকে ছাড়া মাঠে নেমেই হোঁচট খেল আর্জেন্টিনা। আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে মেসির অবসরের পর নিজেদের প্রথম ম্যাচে উরুগুয়ের কাছে ২-১ গোলে হেরেছে বিশ্বকাপের রানার্সআপরা।
বাংলাদেশ সময় শনিবার (১৪ নভেম্বর) ভোরের প্রীতি ম্যাচে আর্জেন্টিনাকে হারিয়ে জয় তুলে নেয় উরুগুয়ে। দ্বিতীয়ার্ধে আর্জেন্টাইন ডিফেন্ডার লিওনার্দো বালেরদির আত্মঘাতী গোল এবং উরুগুয়ের মিডফিল্ডার ম্যাক্সি আরাউহোর গোলেই নিশ্চিত হয় দলটির জয়।
ম্যাচের ৭৩ মিনিটে অ্যাথলেতিকো মাদ্রিদের স্ট্রাইকার হুলিয়ান আলভারেজ একটি গোল করে আর্জেন্টিনাকে ম্যাচে ফেরার আশা দেখান। তবে শেষ পর্যন্ত ব্যবধান ধরে রেখে জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ে উরুগুয়ে। নতুন কোচ দিয়েগো ফোরলানের অধীনে এটি দলটির তৃতীয় জয়।
গত মাসে বেনিনের বিপক্ষে আবেগঘন এক প্রীতি ম্যাচে আর্জেন্টিনার হয়ে শেষবার মাঠে নেমেছিলেন মেসি। ২০৭ ম্যাচে ১২৫ গোলের বর্ণাঢ্য আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের ইতি টানেন ৩৯ বছর বয়সী এই মহাতারকা।
মেসির অনুপস্থিতিতে শনিবারের ম্যাচে দীর্ঘ সময় ধরে উরুগুয়ের জমাট রক্ষণ ভাঙতে হিমশিম খেতে হয় আর্জেন্টিনাকে। প্রথমার্ধে নিকো পাজের একটি ভালো সুযোগ তৈরি হলেও উরুগুয়ের গোলরক্ষক ক্রিস্টোফার ফিরমারিন দারুণ দক্ষতায় সেটি রুখে দেন।
বিরতির পরপরই এগিয়ে যায় উরুগুয়ে। জিওর্জিয়ান ডি আরাসকায়েতার বাঁ প্রান্ত থেকে নেওয়া ফ্রি-কিক আর্জেন্টিনার রক্ষণে অস্বস্তি তৈরি করে। ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের ডিফেন্ডার লিসান্দ্রো মার্তিনেজ হেডে বল ক্লিয়ার করতে গেলে সেটি সতীর্থ বালেরদির গায়ে লেগে জালে জড়িয়ে যায়। আত্মঘাতী গোলে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে যায় উরুগুয়ে।
এরপর ৫৩ মিনিটে ব্যবধান দ্বিগুণ করে উরুগুয়ে। ডি আরাসকায়েতার নেওয়া কর্নার থেকে বলটি আরাউহোর কাঁধে লেগে উঁচু হয়ে জালে প্রবেশ করে।
৭৩ মিনিটে আলভারেজের গোলে ব্যবধান কমায় আর্জেন্টিনা। যোগ করা সময়েও সমতা ফেরানোর ভালো সুযোগ পেয়েছিলেন তিনি। তবে উরুগুয়ের রক্ষণভাগের দৃঢ়তায় শেষ পর্যন্ত আর গোলের দেখা পায়নি আর্জেন্টিনা।
