ক্রিকেটার সাকিব আল হাসানের চেয়ে রাজনীতিবিদ সাকিব আল হাসানের পরিচয়টাই যেন ক্রমে বড় হয়ে উঠছে। বহুবার ঘরের মাঠে খেলে বিদায় নেওয়ার ইচ্ছা প্রকাশ করলেও সেই সুযোগ আর মিলছে না বাংলাদেশের তারকা অলরাউন্ডারের। যদিও গত বছর দুই উপদেষ্টার কাছ থেকে সবুজ সংকেত পাওয়ার কথা জানিয়েছিলেন তিনি।

২০২৪ সালের অক্টোবরে মিরপুরে ক্যারিয়ারের শেষ টেস্ট খেলতে চেয়েছিলেন সাকিব। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে মিরপুর টেস্টের দলে তাঁকে রেখেই ঘোষণা দিয়েছিল বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। যুক্তরাষ্ট্র থেকে দুবাইয়ে পৌঁছালেও শেষ পর্যন্ত দেশে ফেরা হয়নি তাঁর। গতকাল দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে সাকিব বলেন, ক্রীড়া উপদেষ্টা ও আইন উপদেষ্টা সরাসরি তাঁকে গ্রিন সিগন্যাল দিয়েছিলেন। বিসিবি থেকেও পুরোপুরি নিশ্চিত করা হয়েছিল। কিন্তু দুবাইয়ে নামার পর পরিস্থিতি হঠাৎ বদলে যায়। তখন জানানো হয়, না আসাই ভালো হবে। সেই কারণেই তিনি আর দেশে ফেরেননি।

ঘরের মাঠে টেস্ট খেলা তো দূরের কথা, গত ১৪ মাসে ঢাকা প্রিমিয়ার লিগ (ডিপিএল) কিংবা বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগেও (বিপিএল) খেলতে পারেননি সাকিব। নতুন বছরের ফেব্রুয়ারিতে জাতীয় সংসদ নির্বাচনের পর বিএনপি ক্ষমতায় এলে দেশে ফেরার সম্ভাবনা আছে কি না—এমন প্রশ্নের উত্তরে তিনি বলেন, রাষ্ট্র ও সরকারের সঙ্গে ক্রিকেট বোর্ডের সম্পর্কের জায়গাটিতেই স্বচ্ছতার অভাব রয়েছে। ক্রিকেট বোর্ডে সরকারের হস্তক্ষেপ আছে বলেই তাঁর ধারণা। এসব প্রশ্ন সরকার ও ক্রিকেট বোর্ডের কাছেই করা উচিত বলে মন্তব্য করেন তিনি।

ক্রিকেট বোর্ডে সরকারি হস্তক্ষেপের বিষয়টি আন্তর্জাতিক ক্রিকেট সংস্থা আইসিসির নজরে আনা প্রয়োজন বলেও মনে করেন সাকিব। তার মতে, ক্রিকেট বোর্ডের সঙ্গে সরকারের কোনো সরাসরি সম্পর্ক থাকার কথা নয়। বোর্ড যদি সরকারের ওপর নির্ভরশীল হয়, তাহলে সেটি আইসিসির আলোচনার বিষয় হওয়া উচিত। সাকিব বলেন, তাকে দেশে ফিরিয়ে খেলানোর ব্যবস্থা করতে না পারা বিসিবির ব্যর্থতাই প্রমাণ করে।

উল্লেখ্য, ২০২৪ সালের সেপ্টেম্বর–অক্টোবরে ভারত সফরের মাঝপথে আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছিলেন সাকিব। ওয়ানডে ও টেস্ট চালিয়ে যেতে চাইলেও গত ১৬ মাসে বাংলাদেশের হয়ে একটি ম্যাচও খেলতে পারেননি তিনি। ভারতের বিপক্ষে কানপুরে গত বছরের অক্টোবরে খেলা টেস্ট ম্যাচটিই আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে তাঁর সর্বশেষ উপস্থিতি।

তবে জাতীয় দলের জার্সিতে না খেললেও বিদেশি বিভিন্ন ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে নিয়মিত খেলছেন সাকিব। বর্তমানে আইএল টি-টোয়েন্টিতে এমআই এমিরেটসের হয়ে খেলছেন তিনি। গত রাতে প্রথম কোয়ালিফায়ারে ডেজার্ট ভাইপার্সের কাছে তাঁর দল ৪৫ রানে পরাজিত হয়েছে।