বিশ্ব ফুটবলের মঞ্চে ডিসেম্বরের হিসাব–নিকাশে বড় কোনো চমক নেই বাংলাদেশের জন্য। নতুন ফিফা র‌্যাঙ্কিং প্রকাশের পর দেখা গেছে, জাতীয় পুরুষ ফুটবল দল আগের মাসের মতোই ১৮০তম স্থান ধরে রেখেছে। ম্যাচ না থাকায় অবস্থান অপরিবর্তিত থাকলেও সংখ্যার ভেতরে লুকিয়ে আছে ছোট কিন্তু তাৎপর্যপূর্ণ পরিবর্তনের গল্প।

বিশ্ব ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা ফিফা সোমবার সর্বশেষ র‌্যাঙ্কিং প্রকাশ করে। গত ১৮ নভেম্বর এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বের পর আন্তর্জাতিক ফুটবলে আর কোনো ফিফা উইন্ডো না থাকায় অধিকাংশ দলের মতো বাংলাদেশের অবস্থানেও বড় ধরনের নড়চড় হয়নি। শীর্ষ পর্যায়েও একই চিত্র—স্পেন এক নম্বরে, এরপর যথাক্রমে আর্জেন্টিনা, ফ্রান্স, ইংল্যান্ড ও ব্রাজিল।

তবে র‌্যাঙ্কিংয়ের সংখ্যা অপরিবর্তিত থাকলেও বাংলাদেশের রেটিং পয়েন্টে সামান্য পতন এসেছে। নভেম্বরে যেখানে পয়েন্ট ছিল ৯১১.১৯, ডিসেম্বরে তা নেমে এসেছে ৯১১.১০–এ। খুবই ক্ষুদ্র এই পরিবর্তন অবস্থান বদলানোর জন্য যথেষ্ট না হলেও প্রতিযোগিতার তীব্রতাই চোখে আঙুল দিয়ে দেখাচ্ছে। কারণ ১৭৯তম স্থানে থাকা কম্বোডিয়ার পয়েন্ট ৯১১.৫৪—বাংলাদেশের ঠিক সামনেই।

নভেম্বর উইন্ডোতে বাংলাদেশের ম্যাচ–সংক্রান্ত একটি বিষয়ও র‌্যাঙ্কিং আলোচনায় এসেছে। এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের আগে নেপালের বিপক্ষে একটি প্রীতি ম্যাচ খেলেছিল বাংলাদেশ। তবে নভেম্বরের র‌্যাঙ্কিংয়ে সেই ম্যাচটি দেখানো হয়নি। বিষয়টি জানানো হলে ফিফা ও এএফসি ডিসেম্বরের র‌্যাঙ্কিংয়ে সমন্বয়ের আশ্বাস দেয়। সেই ম্যাচের প্রভাবেই মূলত বাংলাদেশের রেটিং পয়েন্টে সামান্য পরিবর্তন এসেছে।

নেপালের ক্ষেত্রে চিত্রটা একটু ভিন্ন। বাংলাদেশের বিপক্ষে হোম ম্যাচ খেললেও অ্যাওয়ে ম্যাচে তারা দুই গোলে ড্র করায় তাদের পয়েন্ট বেড়েছে। নভেম্বরে নেপালের পয়েন্ট ছিল ৯০২.৪৪, ডিসেম্বরে তা বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৯০২.৫২–এ। তবু অবস্থানের উন্নতি হয়নি, কারণ ১৮১তম স্থানে থাকা বেলিজের পয়েন্ট এখনো ৯১০.৭৪।

সব মিলিয়ে ডিসেম্বরের ফিফা র‌্যাঙ্কিং বাংলাদেশের জন্য স্থিরতার বার্তাই দিচ্ছে। তবে পয়েন্টের সূক্ষ্ম ওঠানামা মনে করিয়ে দিচ্ছে—একটি ম্যাচ, একটি ফলই বদলে দিতে পারে পুরো চিত্র। সামনে আন্তর্জাতিক ম্যাচ ফের শুরু হলে, তখনই বোঝা যাবে হামজাদের জন্য এই স্থবিরতা ভাঙার সুযোগ কতটা তৈরি হয়।