২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপকে ঘিরে উন্মাদনা শুরু হয়ে গেছে। ৫ ডিসেম্বর ড্রয়ের পর দলগুলোর গ্রুপও চূড়ান্ত হয়েছে। তবে যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোতে হতে যাওয়া এই বিশ্বকাপের টিকিটের আকাশচুম্বী দাম নিয়ে ব্যাপক সমালোচনার মুখে পড়ে ফিফা। অবশেষে সমর্থকদের স্বস্তি দিয়ে টিকিটের দাম উল্লেখযোগ্যভাবে কমানোর ঘোষণা দিয়েছে বিশ্ব ফুটবলের অভিভাবক সংস্থাটি।

আগে ঘোষিত সূচি অনুযায়ী, ১৯ জুলাই নিউজার্সির মেটলাইফ স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিতব্য বিশ্বকাপ ফাইনালের টিকিটের সর্বনিম্ন দাম ছিল ৪ হাজার ১৮৫ ডলার, যা বাংলাদেশি মুদ্রায় প্রায় ৫ লাখ ১০ হাজার টাকা। এত বেশি দামের কারণে ব্যাপক সমালোচনা শুরু হয়। তবে ফিফা আশ্বস্ত করেছে, শিরোপা নির্ধারণী ফাইনাল দেখতে আর এত মোটা অঙ্কের অর্থ খরচ করতে হবে না। নতুন সিদ্ধান্ত অনুযায়ী, ফাইনালের টিকিট মাত্র ৬০ ডলারে (প্রায় ৭ হাজার ৩৪২ টাকা) পাওয়া যাবে।

শুধু ফাইনাল নয়, বিশ্বকাপের প্রতিটি ম্যাচের টিকিটের সর্বনিম্ন দামও ৬০ ডলার নির্ধারণ করা হয়েছে। এসব টিকিট অংশগ্রহণকারী দেশগুলোর ফুটবল ফেডারেশনের মাধ্যমে বিতরণ করা হবে। ভক্ত-সমর্থকদের মধ্যে টিকিট বণ্টনের পদ্ধতি সংশ্লিষ্ট ফেডারেশনই নির্ধারণ করবে।

ফিফা জানিয়েছে, প্রতিটি ম্যাচের টিকিটের সর্বনিম্ন দাম ৬০ ডলার থেকে সর্বোচ্চ ১০০ ডলারের মধ্যে থাকবে। ১ হাজার ডলারের মতো উচ্চমূল্যের টিকিট আর রাখা হবে না বলে নিশ্চিত করেছে সংস্থাটি। ১০০ ডলারের টিকিটগুলো ‘সাপোর্টার এন্ট্রি টায়ার প্রাইস’ ক্যাটাগরিতে বিক্রি করা হবে।

হঠাৎ টিকিট বিক্রির কৌশল পরিবর্তনের কারণ স্পষ্ট না করলেও ফিফার বক্তব্য, টুর্নামেন্টে যেন সমর্থকেরা মাঠে বসে তাদের প্রিয় দলের খেলা উপভোগ করতে পারেন, সেই লক্ষ্যেই দাম কমানো হয়েছে।

ইউরোপীয় ফুটবল সমর্থক সংগঠন ফেডারেশন অব সাপোর্টার্স ইউরোপ (এফএসই) ফিফার এই সিদ্ধান্তকে স্বাগত জানিয়েছে। একই সঙ্গে তারা কিছু পরামর্শও দিয়েছে। এক বিবৃতিতে এফএসই জানায়, বিশ্বজুড়ে ফিফার বিরুদ্ধে যে নেতিবাচক মনোভাব তৈরি হয়েছিল, তার প্রতিক্রিয়ায় সংস্থাটি কী করে, সেটিই তারা দেখতে চেয়েছিল। পাশাপাশি শারীরিকভাবে অক্ষম সমর্থকদের জন্য পর্যাপ্ত সুযোগ-সুবিধা নিশ্চিত করার আহ্বানও জানানো হয়েছে।

এর আগে টিকিটের অতিরিক্ত দামের প্রতিবাদে এফএসই তীব্র অবস্থান নেয়। ১১ ডিসেম্বর বিবিসির এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছিল, টিকিটের মূল্য নিয়ে ফিফাকে ‘বিশ্বাসঘাতক’ বলে মন্তব্য করেছিল এফএসই। নিউইয়র্কের মেয়র জোহরান মামদানিও প্রকাশ্যে টিকিটের দাম কমানোর আহ্বান জানিয়েছিলেন। এসব চাপের প্রেক্ষিতেই ফিফা শেষ পর্যন্ত দাম কমানোর ঘোষণা দেয়।

উল্লেখ্য, ২০২৬ সালেই প্রথমবারের মতো ৪৮ দল নিয়ে অনুষ্ঠিত হবে ফুটবল বিশ্বকাপ। বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার হয়ে শিরোপা ধরে রাখার মিশনে আবারও মাঠে নামবেন লিওনেল মেসি, রদ্রিগো দি পল ও এমিলিয়ানো মার্তিনেজরা। ২০২২ কাতার বিশ্বকাপে শিরোপা জিতে মেসি পূরণ করেছিলেন তাঁর আজন্মলালিত স্বপ্ন।