আগামী বছরের জুনে যুক্তরাষ্ট্রে শুরু হচ্ছে ২০২৬ সালের ফুটবল বিশ্বকাপ। তার প্রস্তুতির অংশ হিসেবে আজ রাতেই ওয়াশিংটনে অনুষ্ঠিত হবে প্রতীক্ষিত ফাইনাল ড্র, যেখানে নির্ধারিত হবে কোন দল কোন গ্রুপে খেলবে এবং কার ‘বিশ্বকাপ অভিযান’ কেমন হতে পারে—তারই প্রথম আভাস মিলবে এই অনুষ্ঠানে।

ওয়াশিংটন ডিসির জন এফ. কেনেডি সেন্টারে মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের সভাপতিত্বে এবং ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনোর উপস্থিতিতে আয়োজিত এই জমকালো ড্র শুরু হবে স্থানীয় সময় দুপুর ১২টায়, যা বাংলাদেশ সময় রাত ১১টা। ফিফা জানিয়েছে, ড্রয়ের পরদিন শনিবার (৬ ডিসেম্বর) প্রকাশ করা হবে পূর্ণাঙ্গ ম্যাচসূচি। অনুষ্ঠানটি সরাসরি দেখা যাবে ফিফার অফিসিয়াল ওয়েবসাইট ও ইউটিউব চ্যানেলে।

২০২৬ বিশ্বকাপে প্রথমবারের মতো ৪৮ দল অংশ নেবে ১২টি গ্রুপে ভাগ হয়ে। ইতোমধ্যেই ৪২ দলের জায়গা নিশ্চিত হয়েছে। বাকি ছয়টি স্লট নির্ধারিত হবে আগামী মার্চে ইউরোপীয় ও আন্তঃমহাদেশীয় প্লে-অফের মাধ্যমে। তবে তারা কোন গ্রুপে পড়বে, তার ইঙ্গিত মিলবে আজকের ড্রয়ে।

যে দলগুলো ইতোমধ্যেই নিশ্চিত

এএফসি: অস্ট্রেলিয়া, ইরান, জাপান, জর্ডান, দক্ষিণ কোরিয়া, কাতার, সৌদি আরব, উজবেকিস্তান

সিএএফ: আলজেরিয়া, কেপ ভার্দে, আইভরি কোস্ট, মিসর, ঘানা, মরক্কো, সেনেগাল, দক্ষিণ আফ্রিকা, তিউনিসিয়া

কনক্যাকাফ: কুরাসাও, হাইতি, পানামা

কনমেবল: আর্জেন্টিনা, ব্রাজিল, কলম্বিয়া, ইকুয়েডর, প্যারাগুয়ে, উরুগুয়ে

ওএফসি: নিউজিল্যান্ড

উয়েফা: অস্ট্রিয়া, বেলজিয়াম, ক্রোয়েশিয়া, ইংল্যান্ড, ফ্রান্স, জার্মানি, নেদারল্যান্ডস, নরওয়ে, পর্তুগাল, স্কটল্যান্ড, স্পেন, সুইজারল্যান্ড

উয়েফা প্লে-অফে অংশ নেবে ১৬ দল, আর বাকি দুই স্লটের জন্য লড়বে বলিভিয়া, কঙ্গো ডিআর, ইরাক, জ্যামাইকা, নিউ ক্যালেডোনিয়া ও সুরিনাম।

পট ১: কানাডা, মেক্সিকো, যুক্তরাষ্ট্র, স্পেন, আর্জেন্টিনা, ফ্রান্স, ইংল্যান্ড, ব্রাজিল, পর্তুগাল, নেদারল্যান্ডস, বেলজিয়াম, জার্মানি

পট ২: ক্রোয়েশিয়া, মরক্কো, কলম্বিয়া, উরুগুয়ে, সুইজারল্যান্ড, জাপান, সেনেগাল, ইরান, দক্ষিণ কোরিয়া, ইকুয়েডর, অস্ট্রিয়া, অস্ট্রেলিয়া

পট ৩: নরওয়ে, পানামা, মিশর, আলজেরিয়া, স্কটল্যান্ড, প্যারাগুয়ে, তিউনিসিয়া, আইভরি কোস্ট, উজবেকিস্তান, কাতার, সৌদি আরব, দক্ষিণ আফ্রিকা

পট ৪: জর্ডান, কেপ ভার্দে, ঘানা, কুরাসাও, হাইতি, নিউজিল্যান্ড, ইউরোপীয় প্লে-অফ (এ, বি, সি, ডি), ফিফা প্লে-অফ ১ ও ২

আয়োজক হিসেবে কানাডা ‘বি’, মেক্সিকো ‘এ’ এবং যুক্তরাষ্ট্র ‘ডি’ গ্রুপে আগে থেকেই নির্ধারিত। পট ১-এর বাকি ৯ দল পর্যায়ক্রমে সি, ই, এফ, জি, এইচ, আই, জে, কে ও এল গ্রুপে যাবে। একই মহাদেশের দুটি দল একই গ্রুপে রাখা যাবে না—শুধু উয়েফা ছাড়া, যেখান থেকে ১৬ দল খেলবে বলে এক গ্রুপে দু’টি ইউরোপিয়ান দল থাকতে পারবে।

ফিফা জানিয়েছে, শীর্ষ চার দল—স্পেন, আর্জেন্টিনা, ফ্রান্স ও ইংল্যান্ড—চারটি ভিন্ন ‘পথে’ থাকবে, যাতে সেমিফাইনালের আগে তারা মুখোমুখি না হয়।

ড্র অনুষ্ঠান শুধু ফুটবলের নিয়মিত আনুষ্ঠানিকতাই নয়, বরং এক বর্ণিল বিনোদন আয়োজনও। অনুষ্ঠানটি সঞ্চালনা করবেন সুপারমডেল ও এমি–জয়ী হাইডি ক্লুম এবং জনপ্রিয় কৌতুকশিল্পী কেভিন হার্ট। তাদের সঙ্গে থাকবেন অভিনেতা ও প্রযোজক ড্যানি রামিরেজ।

মঞ্চ কাঁপাবে লাইভ পারফরম্যান্স—ধ্রুপদী সংগীতশিল্পী আন্দ্রে বোসেল্লি, ইংরেজ গায়ক রবি উইলিয়ামস, আমেরিকান শিল্পী নিকোল শেরজিঙ্গার এবং শেষে পপ ব্যান্ড ভিলেজ পিপলের জনপ্রিয় গান YMCA।

বিশ্বকাপের উত্তাপ শুরু হওয়ার আগেই আজকের ড্র-ই হয়ে উঠবে বিশ্ব ফুটবলের এক উৎসবমুখর মুহূর্ত।