২০২২ কাতার বিশ্বকাপ জিতে পেশাদার ফুটবল ক্যারিয়ারের পূর্ণতা পেয়েছেন লিওনেল মেসি। তবে ২০২৬ বিশ্বকাপে খেলবেন কি না— সেই প্রশ্ন এখনও আনুষ্ঠানিকভাবে খোলা রেখেছেন আর্জেন্টাইন মহাতারকা। তিনি আগেই জানিয়েছিলেন, যদি পুরোপুরি ফিট থাকেন, তবে টানা দ্বিতীয়বার চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামবেন। এবার ফিফার আসন্ন মেগা ইভেন্ট নিয়ে এসেছে মেসির ইতিবাচক ইঙ্গিত।
সম্প্রতি আর্জেন্টিনাসহ ২২ দেশের ২০২৬ বিশ্বকাপের জার্সি উন্মোচন করেছে বিশ্বখ্যাত ক্রীড়া ব্র্যান্ড অ্যাডিডাস। তাদের একটি বাণিজ্যিক ভিডিওতে অংশ নেন আর্জেন্টিনার ফুটবলাররা। দৃশ্যপটে ছিলেন কোচ লিওনেল স্কালোনি, অবসর নেওয়া মিডফিল্ডার আনহেল ডি মারিয়া এবং আর্জেন্টিনা ফুটবল ফেডারেশনের (এএফএ) সভাপতি ক্লদিও তাপিয়া। সেখানে দেখা যায়, সবাই মিলে কিছুটা রহস্যময় কথোপকথনে মেতে আছেন।
ভিডিওজুড়ে রদ্রিগো ডি পল, ক্রিস্টিয়ান রোমেরো, হুলিয়ান আলভারেজ ও নিকোলাস গঞ্জালেস সংক্ষিপ্তভাবে কথা বলেন। ভিডিওটির ক্যাপশনে এএফএ লিখেছে, “সবচেয়ে সুখের মুহূর্ত আসছে, আমি চার নম্বর চাই!” কাতারে তৃতীয়বার বিশ্বকাপ জয়ের পর এবার আর্জেন্টিনার লক্ষ্য চতুর্থ শিরোপা। ভিডিওর শেষাংশে তাপিয়া কার্ড খেলতে খেলতে বলেন, আমি চার নম্বর চাই। ঠিক তখনই সামনে আসেন মেসি, নিজের হাতে কিছু কার্ড তুলে নিয়ে বলেন, আমিও চাই।
এই দৃশ্যের মধ্য দিয়েই মেসি ২০২৬ বিশ্বকাপে চতুর্থ শিরোপা জয়ের মিশনে নামতে পারেন— এমনটাই ধারণা করছে আর্জেন্টাইন সংবাদমাধ্যম টিওয়াইসি স্পোর্টস।
এর আগে যুক্তরাষ্ট্রের ফ্লোরিডায় এক অনুষ্ঠানে ২০২৬ বিশ্বকাপ প্রসঙ্গে মেসি বলেন, আমার অনেক উচ্চাকাঙ্ক্ষা আছে এই বিশ্বকাপ নিয়ে। এটা হতে যাচ্ছে অসাধারণ কিছু। বিভিন্ন প্রান্তের দলগুলো অংশ নেবে, অনেক শক্তিশালী দলও থাকবে। একজন ফুটবলারের জন্য বিশ্বকাপ জেতার চেয়ে বড় কিছু নেই। পেশাদার জীবনের সবচেয়ে বড় অর্জন এটি।
সম্প্রতি ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো মন্তব্য করেছিলেন, বিশ্বকাপ দিয়েই আসল সেরা নির্ধারণ হয়। তারই প্রেক্ষিতে মেসির বক্তব্যে যেন মৃদু প্রতিক্রিয়া দেখা যায়। তিনি বলেন, বিশ্বকাপের চেয়ে বড় কিছু নেই। আমি ভাগ্যবান, কারণ আমি ক্লাব ও ব্যক্তিগত সব অর্জন করেছি। জাতীয় দলের হয়ে কোপা আমেরিকাও জিতেছি। কিন্তু বিশ্বকাপ জেতার পরই মনে হয়েছে, ক্যারিয়ার সত্যিই পূর্ণ হলো। প্রত্যেক ফুটবলারের উচিত এই রোমাঞ্চকর অনুভূতিটা পাওয়া।
এদিকে চলতি মাসেই বছরের শেষ ম্যাচে নামবে আর্জেন্টিনা। আগামী ১৪ নভেম্বর আফ্রিকান দেশ অ্যাঙ্গোলার বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচ খেলবে তারা। এর আগে স্পেনে প্রশিক্ষণ ক্যাম্প করবে স্কালোনির দল। ঘোষিত স্কোয়াডে রয়েছেন লিওনেল মেসিও। তবে ইন্টার মায়ামির হয়ে এমএলএস প্লে-অফে ব্যস্ত থাকায় তিনি ওই ম্যাচে খেলবেন কি না, তা এখনও নিশ্চিত নয়।
