জিয়া অরফানেজ ট্রাস্ট দুর্নীতি মামলায় বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমানসহ সব আসামিকে খালাস দিয়েছেন সুপ্রিম কোর্টের আপিল বিভাগ। একই রায়ে বিএনপির চেয়ারপারসন খালেদা জিয়া এবং অন্যান্য আসামিদের পূর্ববর্তী সাজাও বাতিল করা হয়েছে। আদালত হাইকোর্ট ও নিম্ন আদালতের দেওয়া রায়গুলোও অবৈধ ঘোষণা করেছেন।

বুধবার (১৫ জানুয়ারি) প্রধান বিচারপতি ড. সৈয়দ রেফাত আহমেদের নেতৃত্বে আপিল বিভাগের পাঁচ সদস্যের বেঞ্চ এই রায় ঘোষণা করেন। 

এর আগে মঙ্গলবার (১৪ জানুয়ারি) এ মামলার রায় ঘোষণার দিন ধার্য করা হয়েছিল।

রায়ের পর জ্যেষ্ঠ আইনজীবী জয়নুল আবেদীন বলেন, আদালত নিম্ন আদালত ও হাইকোর্টের পূর্বের রায় বাতিল করেছেন এবং সব আসামিকে খালাস দিয়েছেন। এর ফলে তারেক রহমানসহ যারা আপিল করতে পারেননি, তারাও খালাস পেয়েছেন।

২০১৮ সালের ৮ ফেব্রুয়ারি ঢাকার বিশেষ জজ আদালত এই মামলায় খালেদা জিয়াকে পাঁচ বছরের কারাদণ্ড এবং তারেক রহমানসহ অন্য আসামিদের ১০ বছরের কারাদণ্ড দেন। একইসঙ্গে মামলার অন্যান্য আসামিদেরও সাজা দেওয়া হয়। পরে ওই বছরের ২০ ফেব্রুয়ারি খালেদা জিয়া রায়ের বিরুদ্ধে আপিল করেন।

হাইকোর্টে দুদক খালেদা জিয়ার সাজা বাড়ানোর আবেদন করলে, ২০১৮ সালের ৩০ অক্টোবর বিচারপতি এম ইনায়েতুর রহিম ও বিচারপতি মো. মোস্তাফিজুর রহমানের বেঞ্চ খালেদার আপিল খারিজ করে তার সাজা পাঁচ বছর থেকে ১০ বছর করেন। এরপর ২০১৯ সালের ১৪ মার্চ খালেদা জিয়া আপিল বিভাগের অনুমতি চান।

সরকার পরিবর্তনের পর আপিল বিভাগের শুনানি শেষে গত বছরের ১০ নভেম্বর তার সাজা স্থগিত করে আপিলের অনুমতি দেওয়া হয়।

উল্লেখ্য, ২০০৭ সালের ৩ জুলাই দুর্নীতি দমন কমিশন (দুদক) রমনা থানায় মামলাটি দায়ের করে। অভিযোগ ছিল, জিয়া অরফানেজ ট্রাস্টের ২ কোটি ১০ লাখ ৭১ হাজার ৬৪৩ টাকা আত্মসাৎ করা হয়েছে।

২০০৯ সালের ৫ আগস্ট খালেদা জিয়া, তারেক রহমান এবং অন্যান্য আসামিদের বিরুদ্ধে অভিযোগপত্র দাখিল করা হয়। এরপর ৭ সেপ্টেম্বর মামলার অভিযোগপত্র গ্রহণ করেন ঢাকা মহানগর দায়রা জজ আদালত।