রাজধানীর বস্তিবাসীদের মানবেতর জীবনের চিত্র নতুন নয়। তবে সেখানকার মানুষ কতটা স্বাভাবিক জীবনযাপন করছে, সে প্রশ্ন থেকেই যায়। ঢাকার বিভিন্ন বস্তি ঘুরে দেখা গেছে, দারিদ্র্যের পাশাপাশি মাদকের করাল গ্রাস সেখানে নতুন সংকট হয়ে দেখা দিয়েছে।

কিশোর থেকে শুরু করে তরুণ ও মাঝবয়সী ব্যক্তিরাও মাদকের আসক্ত হয়ে সমাজ ও পরিবার থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে যাচ্ছেন। কড়াইল বস্তির বাসিন্দা সাদিয়া (ছদ্মনাম) জানায়, তার বাবা আগে কাজ করলেও এখন সারাদিন নেশায় ডুবে থাকেন। সংসার চালাতে সে ও তার মা বিভিন্ন বাসায় কাজ করেন। একই রকম সংকটে পড়েছেন আতিয়া খাতুন, যিনি ছয়টি বাসায় কাজ করেও সংসার চালাতে পারছেন না, কারণ তার নেশাগ্রস্ত ছেলে টাকা না পেলে গায়ে হাত তোলে।

বস্তিবাসীদের জীবনযাত্রা কঠিন থেকে কঠিনতর হয়ে উঠছে। এক রুমের ভাড়া ৩,৫০০ থেকে ৪,০০০ টাকা হলেও কাজের সুযোগ কম। ফলে অনেক নারী ভিক্ষা বা অনৈতিক কাজে জড়াচ্ছেন। রূপনগর, মালিবাগসহ বিভিন্ন বস্তির একই চিত্র—নেশা, দারিদ্র্য ও টিকে থাকার লড়াই।

তবে হতাশার মধ্যেও কিছু আশার আলো রয়েছে। অনেকেই কঠোর পরিশ্রম করে সন্তানদের পড়াশোনা করানোর চেষ্টা করছেন। বনানী থানার পুলিশ পরিদর্শক রাসেল সরোয়ার জানান, কড়াইল বস্তিতে প্রতিদিন মাদকবিরোধী অভিযান চালানো হয় এবং গড়ে ৫-৬ জনকে আটক করা হয়। তবে এর মধ্যেও কিছু তরুণ পড়াশোনা করে ভালো অবস্থানে যাচ্ছে। 

বিশেষজ্ঞরা বলছেন, দারিদ্র্য ও পরিবারের অসচ্ছলতা মাদকাসক্তির প্রধান কারণ। ঢাকার বস্তিবাসী তরুণদের মধ্যে মাদকের বিস্তার কেবল ব্যক্তিগত ও পারিবারিক সংকট নয়, বরং এটি একটি সামাজিক জরুরি অবস্থা। শিক্ষা, কর্মসংস্থান ও পুনর্বাসন উদ্যোগের মাধ্যমে তাদের পুনরুদ্ধার করা জরুরি, নইলে একটি প্রজন্ম হতাশার চক্রে আটকে পড়বে।

রাজধানীতে ৫,০০০-এর বেশি বস্তিতে প্রায় ৪০ লাখ মানুষের বসবাস, যেখানে কড়াইল বস্তিই ৫০,০০০-এর বেশি মানুষের আবাসস্থল। জাতিসংঘের তথ্য অনুযায়ী, বিশ্বব্যাপী ১১০ কোটি মানুষ বস্তিতে বাস করছে এবং আগামী ৩০ বছরে আরও ২০০ কোটি মানুষের বস্তিতে বসবাসের আশঙ্কা রয়েছে।

এই নগর চ্যালেঞ্জ মোকাবিলায় টেকসই আবাসন ও অন্তর্ভুক্তিমূলক নগর পরিকল্পনার বাস্তবায়ন অত্যন্ত জরুরি।