বাণিজ্য, বিনিয়োগ, কর্মসংস্থান, পর্যটন ও মৎস্যসম্পদ ব্যবস্থাপনাসহ সম্ভাবনাময় বিভিন্ন খাতে দ্বিপক্ষীয় সহযোগিতা বাড়িয়ে মালদ্বীপের সঙ্গে বাংলাদেশের বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্ক আরও জোরদার করার আহ্বান জানিয়েছেন রাষ্ট্রপতি মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর।

বৃহস্পতিবার (২৯ অক্টোবর) বঙ্গভবনে বাংলাদেশে নিযুক্ত মালদ্বীপের হাইকমিশনার শিউ রশীদ রাষ্ট্রপতির সঙ্গে সৌজন্য সাক্ষাৎ করতে গেলে তিনি এ আহ্বান জানান। রাষ্ট্রপতির প্রেস সচিব মো. সরওয়ার আলম সাক্ষাতের বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন।

সাক্ষাৎকালে রাষ্ট্রপতি বলেন, "বাংলাদেশ ও মালদ্বীপের মধ্যে দীর্ঘদিনের বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্ক বিদ্যমান। পারস্পরিক আস্থা ও সৌহার্দ্যের ভিত্তিতে দুই দেশের সম্পর্ককে নতুন উচ্চতায় এগিয়ে নেওয়ার ব্যাপক সুযোগ রয়েছে।"

হাইকমিশনার শিউ রশীদ বঙ্গভবনে মালদ্বীপের প্রেসিডেন্ট ড. মোহাম্মদ মুইজ্জুর পক্ষ থেকে রাষ্ট্রপতির প্রতি অভিনন্দন ও শুভেচ্ছাবার্তা পৌঁছে দেন। এ সময় ঢাকায় একটি ‘বিজনেস সামিট’ আয়োজনের পরিকল্পনার কথা জানান হাইকমিশনার। রাষ্ট্রপতি এ উদ্যোগকে স্বাগত জানিয়ে বলেন, এতে দুই দেশের উদ্যোক্তা ও বিনিয়োগকারীদের সম্পর্ক শক্তিশালী হবে এবং অর্থনৈতিক সহযোগিতা গতি পাবে।

মালদ্বীপের অর্থনীতিতে কর্মরত এক লাখেরও বেশি প্রবাসী বাংলাদেশির অবদানের কথা স্মরণ করিয়ে দিয়ে রাষ্ট্রপতি জনশক্তি, পর্যটন ও মৎস্য খাতে যৌথ উদ্যোগ বাড়ানোর তাগিদ দেন। এছাড়া বাংলাদেশে অধ্যয়নরত মালদ্বীপের শিক্ষার্থীদের চিকিৎসাশাস্ত্রসহ অন্যান্য উচ্চশিক্ষার সুযোগ-সুবিধা অব্যাহত রাখার আশ্বাস দেন তিনি।

আঞ্চলিক সহযোগিতার প্রসঙ্গে রাষ্ট্রপতি উল্লেখ করেন, বাংলাদেশ দক্ষিণ এশীয় আঞ্চলিক সহযোগিতা সংস্থা (সার্ক)-কে পুনরুজ্জীবিত করে আরও কার্যকর দেখতে চায়। এ ক্ষেত্রে মালদ্বীপের ইতিবাচক ভূমিকা ও সক্রিয় সমর্থন প্রত্যাশা করেন তিনি।

সাক্ষাৎকালে রাষ্ট্রপতির সামরিক সচিব, প্রেস সচিব এবং পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের সংশ্লিষ্ট মহাপরিচালকসহ ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা উপস্থিত ছিলেন। উভয় পক্ষই আশা প্রকাশ করেন যে দুই ভ্রাতৃপ্রতীম দেশের মধ্যকার এ ঐতিহাসিক বন্ধুত্ব আগামীতে আরও সুদৃঢ় হবে।