সড়ক দুর্ঘটনায় ক্ষতিগ্রস্ত ব্যক্তি ও তাঁদের পরিবারের জন্য স্বস্তির খবর দিয়েছে সরকার। দুর্ঘটনার পর ক্ষতিপূরণ পাওয়ার জন্য আবেদন করার সময়সীমা বাড়ানো হয়েছে। আগে যেখানে দুর্ঘটনার ৩০ দিনের মধ্যে আবেদন করতে হতো, সেখানে এখন সেই সময়সীমা বাড়িয়ে ৯০ দিন করা হয়েছে।

গত ২৫ জানুয়ারি সড়ক পরিবহন বিধিমালা ২০২২ সংশোধনের গেজেট প্রকাশ করা হয়। সংশোধিত বিধিমালায় নতুন এই বিধান যুক্ত করা হয়েছে। এর ফলে দুর্ঘটনায় আহত ব্যক্তি অথবা নিহতের পরিবারের সদস্যরা দুর্ঘটনার তারিখ থেকে ৯০ দিনের মধ্যে ক্ষতিপূরণের জন্য আবেদন করতে পারবেন।

এর আগে গত ২৬ জানুয়ারি থেকে সড়ক দুর্ঘটনার ক্ষতিপূরণ পেতে অনলাইনে আবেদন প্রক্রিয়া চালু হয়েছে। আগে আবেদন করতে হতো ম্যানুয়ালি, যা ছিল সময়সাপেক্ষ ও জটিল। বর্তমানে বাংলাদেশ সড়ক পরিবহন কর্তৃপক্ষের (বিআরটিএ) সার্ভিস পোর্টাল (বিএসপি) ব্যবহার করে ঘরে বসেই অনলাইনে আবেদন করা যাচ্ছে।

বিআরটিএর কর্মকর্তারা জানান, সময়সীমা বাড়ানোর ফলে ভুক্তভোগীরা বাস্তবভাবে উপকৃত হবেন। দুর্ঘটনার পর অনেক সময় চিকিৎসা, মানসিক চাপ এবং প্রশাসনিক জটিলতার কারণে নির্ধারিত সময়ের মধ্যে আবেদন করা সম্ভব হয় না। নতুন সময়সীমায় প্রয়োজনীয় কাগজপত্র সংগ্রহ, চিকিৎসা সংক্রান্ত নথি প্রস্তুত এবং আবেদন সম্পন্ন করা তুলনামূলক সহজ হবে।

সড়ক পরিবহন শ্রমিকদের সহায়তায় কাজ করা বেসরকারি সংগঠন সেন্টার ফর ওয়ার্ক অ্যান্ড অকুপেশনাল হেলথ সেফটির প্রধান সমন্বয়কারী মো. সেলিম আজকের পত্রিকাকে বলেন, ‘এই সিদ্ধান্ত সড়ক দুর্ঘটনায় ক্ষতিগ্রস্তদের জন্য একটি ইতিবাচক পদক্ষেপ। এতে ক্ষতিপূরণ ব্যবস্থার আওতায় আরও বেশি মানুষ আসবে এবং ভুক্তভোগীরা আইনি সুবিধা থেকে বঞ্চিত হবেন না।’

বর্তমান সড়ক পরিবহন আইনের আওতায় দুর্ঘটনায় নিহত ব্যক্তির পরিবার ৫ লাখ টাকা এবং আহত ব্যক্তির পরিবার ৩ লাখ টাকা ক্ষতিপূরণ পেয়ে থাকে।

উল্লেখ্য, সড়ক দুর্ঘটনায় ক্ষতিপূরণ প্রদানের কার্যক্রম শুরু হয় ২০২৩ সালের ১৯ অক্টোবর। বিআরটিএর তথ্যমতে, ২০২৩ সাল থেকে ২০২৫ সালের ডিসেম্বর পর্যন্ত মোট ১১৬ কোটি ৮১ লাখ টাকা ক্ষতিপূরণ দেওয়া হয়েছে। এই সময়ে ক্ষতিগ্রস্ত পরিবারগুলোর মধ্যে ২ হাজার ৬৪১টি চেক বিতরণ করা হয়। এর মধ্যে নিহত ২ হাজার ১৯৫ জন, আহত ৩১৬ জন এবং গুরুতর আহত ১৩০ জনের পরিবার ক্ষতিপূরণ পেয়েছে।