বিশ্ব খাদ্য পুরস্কার পাচ্ছেন কৃষি উদ্যোক্তা আবদুল আউয়াল মিন্টু

বাংলাদেশের কৃষি ও খাদ্য খাতে অবদানের স্বীকৃতি হিসেবে যুক্তরাষ্ট্রভিত্তিক ওয়ার্ল্ড ফুড প্রাইজ ফাউন্ডেশনের এবারের পুরস্কার পাচ্ছেন কৃষি উদ্যোক্তা আবদুল আউয়াল মিন্টু। প্রতিষ্ঠানটি গত মঙ্গলবার এক ঘোষণায় ২৭ দেশের ৩৯ জনকে ‘টপ এগ্রি ফুড পাইওনিয়ার’ মনোনীত করে। তালিকায় লাল তীর সীডস লিমিটেডের চেয়ারম্যান ও ব্যবস্থাপনা পরিচালক এবং বিএনপির ভাইস চেয়ারম্যান আবদুল আউয়াল মিন্টু রয়েছেন।

চার দশকের বেশি বীজ, সবজি, প্রাণিসম্পদ খাতসহ কৃষি ও খাদ্য নিরাপত্তায় কাজ করছেন আবদুল আউয়াল মিন্টু। ১৯৯৪ সালে মাত্র ২৫ একর জমিতে তিনি লাল তীর সীডস লিমিটেড প্রতিষ্ঠা করেন, যা এখন দক্ষিণ ও দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার শীর্ষ বেসরকারি কৃষি প্রতিষ্ঠানগুলোর অন্যতম। এটি জাতিসংঘের সহযোগী সংস্থাগুলোর পর্যবেক্ষণে আঞ্চলিকভাবে সপ্তম স্থানে রয়েছে।

এ ছাড়া আবদুল আউয়াল মিন্টুই প্রথম আন্তর্জাতিক মানসম্পন্ন (আইএসটিএ স্বীকৃত) দেশের একমাত্র বীজ পরীক্ষাগার প্রতিষ্ঠা করেন। তাঁর উদ্যোগে দেশে হাইব্রিড ও উন্নত বীজের ব্যবহার জনপ্রিয় হয় এবং সবজি উৎপাদনে সাফল্য আসে।

আবদুল আউয়াল মিন্টুর গবেষণার মাধ্যমে দেশে প্রথমবারের মতো মহিষের জীবন রহস্য উন্মোচন হয়। পাশাপাশি উন্নত জাতের গরু মোটাতাজাকরণে সিমেন প্রযুক্তির প্রচলনও তাঁর হাত ধরেই শুরু।

পুরস্কারের বিষয়ে আবদুল আউয়াল মিন্টু বলেন, ‘আমি সব সময় কৃষকের ভাগ্যোন্নয়নে কাজ করার চেষ্টা করেছি। কৃষি, খাদ্য ও পুষ্টি নিরাপত্তায় প্রযুক্তি এবং গবেষণার মাধ্যমে অবদান রাখতে চাই। এ সম্মান আমাকে ভবিষ্যতে আরও বড় পরিসরে কাজ করতে অনুপ্রাণিত করবে।’

ওয়ার্ল্ড ফুড প্রাইজ ফাউন্ডেশন জানায়, প্রতিষ্ঠানের ৩৯তম বার্ষিকী উপলক্ষে আগামী ২১ থেকে ২৩ অক্টোবর যুক্তরাষ্ট্রের আইওয়া অঙ্গরাজ্যের ডেস মইনসে নরম্যান ই. বোরলাগ আন্তর্জাতিক সংলাপে আনুষ্ঠানিকভাবে পুরস্কার তুলে দেওয়া হবে।

ফাউন্ডেশনের সভাপতি মাশাল হোসেন বলেন, ‘বিশ্ব এখন খাদ্য, পুষ্টি ও জলবায়ুভিত্তিক সংকটের সম্মুখীন। ৩৯ সম্মানিত ব্যক্তি সাহসী পরিবর্তনকারী, যারা বৈশ্বিক খাদ্য ব্যবস্থায় মৌলিক পরিবর্তনে ভূমিকা রাখছেন।’

এবার মনোনীতদের মধ্যে বিজ্ঞানী, কৃষক, নীতিনির্ধারক, উদ্যোক্তা ও মানবতাবাদী রয়েছেন, যারা বৈশ্বিক খাদ্য ব্যবস্থার টেকসই উন্নয়নে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখছেন।