পাকিস্তানের কাসিম বন্দর থেকে চাল নিয়ে এমভি ‘সিবি’ নামের একটি জাহাজ চট্টগ্রাম বন্দরে এসে পৌঁছেছে। বুধবার (৫ মার্চ) এটি বন্দরের সিসিটি-১ জেটিতে নোঙর করা হয়।

বন্দর কর্তৃপক্ষ জানায়, বাংলাদেশ ও পাকিস্তানের মধ্যে সরকারি পর্যায়ে (জিটুজি) ৫০ হাজার টন আতপ চাল আমদানির চুক্তি হয়েছে। এই চুক্তির আওতায় আসা প্রথম চালান বুধবার বন্দরে পৌঁছায়। নমুনা সংগ্রহ ও পরীক্ষার আনুষ্ঠানিকতা শেষে চাল খালাসের কাজ শুরু হবে। বাকি চালানগুলোও দ্রুত আসবে বলে আশা করা হচ্ছে।

শিপিং ব্যবসায়ীরা জানান, বাংলাদেশ ও পাকিস্তানের মধ্যে আমদানি-রপ্তানি কার্যক্রম দীর্ঘদিন ধরে চালু থাকলেও, গত ১৫ বছরে এই প্রথমবার সরকারি চুক্তির আওতায় পাকিস্তান থেকে চাল আমদানি করা হলো। তবে বেসরকারি পর্যায়ে দেশটি থেকে নিয়মিত চাল আনা হয়।

বাণিজ্য সংশ্লিষ্টরা মনে করছেন, পাকিস্তানের সঙ্গে সরাসরি কনটেইনার জাহাজ চলাচল শুরু হওয়া দুই দেশের বাণিজ্য সম্পর্ককে আরও এগিয়ে নেবে। এর ফলে ভবিষ্যতে আমদানি-রপ্তানির খরচ ও সময় উভয়ই কমবে বলে ধারণা করা হচ্ছে।