বাংলাদেশে ব্যাংক খাত থেকে যেভাবে অর্থ লুটপাট হয়েছে, তা পৃথিবীর কোথাও ঘটেনি বলে মন্তব্য করেছেন অর্থ উপদেষ্টা ড. সালেহউদ্দিন আহমেদ। তিনি বলেন, আর্থিক খাতের বিশৃঙ্খলা, দুর্নীতি ও সুশাসনের অভাবে দেশের অর্থনীতি একসময় খাদের কিনারায় বা আইসিইউতে চলে গিয়েছিল, তবে এখন তা কিছুটা ঘুরে দাঁড়িয়েছে।

মঙ্গলবার সচিবালয়ে অর্থ মন্ত্রণালয়ের মাল্টিপারপাস হলে আয়োজিত এক সংবাদ সম্মেলনে তিনি এসব কথা বলেন। অনুষ্ঠানে অর্থ মন্ত্রণালয় ও সংশ্লিষ্ট বিভাগের শীর্ষ কর্মকর্তারা উপস্থিত ছিলেন।

অর্থ উপদেষ্টা বলেন, “আমাদের আর্থিক সক্ষমতা এমনিতেই কম। তার ওপর বিশৃঙ্খলা ও দুর্নীতি অর্থনীতিকে সংকটে ফেলেছিল। এখন পরিস্থিতি মোটামুটি সন্তোষজনক। মূল্যস্ফীতি ৮ শতাংশের ঘরে নেমেছে। জিডিপি প্রবৃদ্ধি আনুমানিক ৩.৯ শতাংশ হলেও বছর শেষে তা ৫ থেকে ৫.৭ শতাংশে পৌঁছাতে পারে বলে আশা করছি।”

ব্যাংক খাতে দুর্নীতির চিত্র তুলে ধরে তিনি বলেন, “একটি ব্যাংকের খেলাপি ঋণ জানতে চেয়েছিলাম, তারা জানায় ৯৫ শতাংশ ঋণই খেলাপি। কে নিয়েছে? চেয়ারম্যান ও তার ঘনিষ্ঠরা। এটা আপনার-আমার টাকা। পৃথিবীর কোথাও এভাবে ব্যাংকের অর্থ লুট হয়নি।”

তিনি আরও বলেন, “সবকিছু হয়তো প্রত্যাশা অনুযায়ী হয়নি, তবে অনেক কিছুই হয়েছে। যদি আরও দ্রুত অগ্রগতি হতো, ভালো হতো। আমরা আশাবাদী, সামনে অর্থনীতি আরও গতিশীল হবে।”

ব্যাংক মার্জ সংক্রান্ত প্রশ্নের উত্তরে তিনি বলেন, “বাংলাদেশ বিষয়টি নিয়ে কাজ করছে। কতগুলো ব্যাংক মার্জ হবে, তা এখনই বলা ঠিক নয়। তবে মার্জ হবে।”

নির্বাচিত সরকার যদি ব্যাংক মার্জ না করে, সে বিষয়ে মতামত জানতে চাইলে তিনি বলেন, “এ নিয়ে আলোচনা হয়েছে। তবে সরকার পুরোপুরি উল্টো পথে গেলে কিছু করার থাকবে না।”

সংবাদ সম্মেলনে প্রধান উপদেষ্টার বিশেষ সহকারী আনিসুজ্জামান চৌধুরী, এনবিআর চেয়ারম্যান মো. আবদুর রহমান খান, অর্থ সচিব ড. মো. খায়েরুজ্জামান মজুমদার, আর্থিক প্রতিষ্ঠান বিভাগের সচিব নাজমা মোবারক এবং ইআরডি সচিব মো. শাহরিয়ার কাদের ছিদ্দিকী উপস্থিত ছিলেন।