সন্দ্বীপের বাসিন্দাদের দীর্ঘ প্রতীক্ষার অবসান ঘটিয়ে অবশেষে আধুনিক যোগাযোগ ব্যবস্থায় যুক্ত হলো দ্বীপটি। সোমবার (২৫ মার্চ) থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে চট্টগ্রাম-সন্দ্বীপ ফেরি সার্ভিস চালু হয়েছে, যা ট্রলার ও স্পিডবোটের ঝুঁকিপূর্ণ যাত্রার অবসান ঘটাল।

সীতাকুণ্ড উপজেলার বাঁশবাড়িয়া ফেরিঘাট থেকে সন্দ্বীপের গুপ্তছড়ার উদ্দেশে প্রথম ফেরি যাত্রা শুরু করে। নৌপরিবহন মন্ত্রণালয়ের উদ্যোগে চালু হওয়া এ সেবার উদ্বোধন করেন উপদেষ্টা এম সাখাওয়াত হোসেন।

এ উপলক্ষে দুপুর ১২টায় সন্দ্বীপবাসীর সঙ্গে ভিডিও কনফারেন্সে কথা বলেন প্রধান উপদেষ্টা ড. মুহাম্মদ ইউনূস। উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে আরও উপস্থিত ছিলেন বিদ্যুৎ, সড়ক পরিবহন, পরিবেশ, মুক্তিযুদ্ধ, প্রাথমিক শিক্ষা ও মৎস্য মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টারা।

সন্দ্বীপের মানুষ দীর্ঘদিন ধরে মূল ভূখণ্ড থেকে বিচ্ছিন্ন থাকার ফলে নানা দুর্ভোগের শিকার হতো, বিশেষ করে বৈরী আবহাওয়ায়। এখন এই ফেরি সার্ভিস চালুর ফলে তাদের ভোগান্তি লাঘব হবে।

বিআইডব্লিউটিএ চট্টগ্রামের উপ-পরিচালক মো. কামরুজ্জামান জানিয়েছেন, প্রতিটি ফেরিতে ৩৫টি যানবাহন ও ৬০০ যাত্রী পরিবহন করা সম্ভব হবে। ফেরিটি প্রতিদিন চারবার জোয়ার-ভাটার সময় অনুযায়ী চলাচল করবে এবং চট্টগ্রাম থেকে সন্দ্বীপ যেতে সময় লাগবে মাত্র এক ঘণ্টা ১০ মিনিট।

এছাড়া, ঢাকা-সন্দ্বীপ রুটে বিআরটিসির বাস সার্ভিস এবং চট্টগ্রাম এয়ারপোর্ট-সি বিচ-নিমতলা-বাঁশবাড়িয়া ফেরিঘাট-সন্দ্বীপ রুটে এসি বাস পরিষেবা চালু করা হয়েছে।

ফেরির নির্ধারিত ভাড়া:

সাধারণ যাত্রী: ১০০ টাকা

মোটরসাইকেল: ২০০ টাকা

সিএনজি অটোরিকশা: ৫০০ টাকা

ব্যক্তিগত গাড়ি: ৯০০ টাকা

বাস: ৩,৩০০ টাকা

ট্রাক: ৩,৩৫০ টাকা

১০ চাকার গাড়ি: ৭,১০০ টাকা

সিনিয়র সাংবাদিক সালেহ নোমান বলেন, "এই ফেরি সার্ভিস সন্দ্বীপের যোগাযোগ ব্যবস্থায় যুগান্তকারী পরিবর্তন আনবে। এটি শুধু দ্বীপের সঙ্গে মূল ভূখণ্ডের সংযোগই দৃঢ় করবে না, বরং অর্থনৈতিক উন্নয়ন, শিক্ষার প্রসার ও চিকিৎসা সেবার মানোন্নয়নেও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে।"