কুষ্টিয়া অঞ্চলে আওয়ামী লীগ নেতাদের একটি শক্তিশালী সিন্ডিকেট নতুন কৌশলে তামাক ব্যবসায় জড়িত হয়েছে। তারা তামাক ব্যবসার আড়ালে জেলার বিভিন্ন উপজেলায় কারখানা স্থাপন করে বিদেশি ব্র্যান্ডের নকল সিগারেট উৎপাদন করছে। সাবেক শিক্ষামন্ত্রী মহিবুল হাসান চৌধুরী নওফেল ও চট্টগ্রাম সিটি করপোরেশনের সাবেক প্যানেল মেয়র আব্দুস সবুর লিটন এই সিন্ডিকেটের নেতৃত্বে রয়েছেন।

৫ আগস্ট ছাত্র-জনতার গণঅভ্যুত্থানের পর নওফেল ও লিটন আত্মগোপনে চলে যান। তবে তাদের সিন্ডিকেট নতুন কৌশলে অবৈধ ব্যবসা চালিয়ে যাচ্ছে। নতুন নামে 'জেনুইন লিফ টোব্যাকো' কোম্পানি প্রতিষ্ঠা করে তারা নকল সিগারেট উৎপাদন ও বাজারজাত করছে। কুষ্টিয়ার দৌলতপুর, মিরপুর ও ভেড়ামারা উপজেলায় গোপন কারখানায় এসব সিগারেট তৈরি হচ্ছে।

নাম পরিবর্তন হলেও কোম্পানির কর্মকর্তারা অপরিবর্তিত রয়েছেন। কুষ্টিয়ার ত্রিমোহনী এলাকায় অবস্থিত অফিসে কর্মচারীরা জানান, "বেশ কিছু দিন কোনো স্যার অফিসে আসছেন না," যা পরিস্থিতির সংকটের ইঙ্গিত দেয়।([banglanews24.com][1])

এদিকে, কুষ্টিয়া শহরের পুলিশ সুপারের কার্যালয়ের সামনে বিলাসবহুল সাফিনা টাওয়ারে গ্যারেজসহ ৭টি ইউনিট ভাড়া নিয়েছে 'জেনুইন টোব্যাকো' কোম্পানি। এখানে বিদেশি বায়ারদের থাকার অজুহাতে নানা অপরাধমূলক কর্মকাণ্ড চলছে। সেখানে উদ্ধার হওয়া কোটি টাকার ল্যান্ড ক্রুজার প্রাডো গাড়িটি সাবেক সংসদ সদস্য আনোয়ারুল আজীম আনারের বলে ধারণা করছে পুলিশ।([orthosongbad.com][2])

তদন্ত সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, "এ ধরনের সিন্ডিকেটের সুনির্দিষ্ট তথ্য পুলিশের কাছে নেই। তবে বেশ কিছু বিষয় নিয়ে কাজ করছে পুলিশ," যা পরিস্থিতির জটিলতার ইঙ্গিত দেয়।

এ ঘটনায় স্থানীয় প্রশাসন ও আইন-শৃঙ্খলা বাহিনী তদন্ত শুরু করেছে। তবে রাজনৈতিক প্রভাবের কারণে তদন্তে প্রতিবন্ধকতা সৃষ্টি হচ্ছে বলে অভিযোগ উঠেছে। এমন পরিস্থিতিতে অবৈধ তামাক ব্যবসা বন্ধে কঠোর পদক্ষেপ গ্রহণের দাবি উঠেছে স্থানীয়দের মধ্যে।

এই সিন্ডিকেটের বিরুদ্ধে দ্রুত আইনগত ব্যবস্থা গ্রহণের মাধ্যমে অবৈধ তামাক ব্যবসা বন্ধে কার্যকর পদক্ষেপ গ্রহণের আহ্বান জানানো হচ্ছে।